NCI-N87细胞表面表达糖蛋白癌胚抗原(CEA)和TAG 72，左旋多巴脱羧酶(DDC)表达阴性。血管活性的肠肽(VIP)受体活性极低并缺乏胃泌激素受体。该细胞表达蕈毒碱胆碱受体(muscarinic cholinergic agents)，但没有证据表明表达N-myc、L-myc、myb和 EGFR基因。该细胞表达的c-myc和c-erb-B 2 mRNA水平与其它细胞株相似，但不表达N-myc、L-myc、c-cis、IGF-2和胃泌激素释放肽(gastrin releasing peptide)。有报道认为NCI-N87细胞的植板率为4.3%。
NCI-N87-Luc-puro细胞通过慢病毒转染的方式携带Luc基因，稳定表达萤火虫荧光素酶(Luciferase)。该细胞株性状稳定，培养时不需要添加抗生素维持。可用作萤光蛋白活性检测中的阳性对照，也可用于活体动物成像实验。