甲胎蛋白是由胚胎肝细胞产生并分泌进入母亲血液的一种特殊蛋白。为怀孕15至20周的妇女进行的测试，用来筛查胎儿是否畸形。AFP水平升高可能表明神经管缺陷，如脊柱裂或无脑畸形的风险增加，而AFP水平偏低表明唐氏综合征或其他染色体缺陷。